Así se hizo

El test es uno de los buques insignia de Solo Snowboard. Somos conscientes de ello y por eso, año tras año, intentamos mejorar con el propósito de ofreceros un resultado lo más objetivo y justo posible, para que todos (marcas, riders, tiendas y, sobre todo, vosotros, los consumidores) dispongáis de una herramienta útil que os ayude a elegir un producto acorde a vuestras necesidades, gustos y presupuesto.

Con esta voluntad, una vez más, intentamos rizar más el rizo, probando boards de las mismas medidas, reduciendo el número de testers, tapando los top sheets en negro para evitar que los riders supieran qué tabla usaban, probándolas todas en un mismo trazado y bajo las mismas premisas, elaborando fichas de test idénticasÖ Sólo al final, después de este trabajo sobre la nieve, en la que los testers valoraron cada una de las tablas, las segmentamos por precio, que es cómo os las presentamos en estas páginas.

El proceso de selección de tablas del test empezó en el mismo momento de la ISPO de Munich (febrero), donde todas las marcas presentan sus colecciones de la temporada siguiente. Allí visitamos a los responsables de las importadoras españolas y, junto a ellos, decidimos qué tablas iban a acudir al test que se celebraría un mes más tarde (marzo) en Grandvalira. En este encuentro concertamos los modelos y medidas de acuerdo a lo que consideramos más oportuno para el test.

Para este año, los requisitos eran:
Una tabla con un PVP inferior a los 350 euros
Una tabla con un PVP entre 350 y 450 euros
Una tabla con un PVP superior a los 450 euros
Una tabla de chica, sin importar el precio.

La segmentación se hizo en función del precio y no de otros parámetros, como por ejemplo la categoría (Test 06-07), porque hoy en día la mayor parte de los modelos que hay en el mercado son de freestyle o polivalentes (all terrain), y tras hablarlo con marcas y tiendas, llegamos a la conclusión de que uno de los aspectos que más tiene en cuenta el usuario es el PVP.

También coincidimos en pedir cada uno de los modelos nuevo, sin ninguna bajada previa, para asegurar la máxima igualdad entre las tablas, y en la medida más acorde a las características físicas ñpeso y pieñ de nuestros testers.

TOP SHEETS EN NEGRO
Una de las novedades más destacadas del Test 07-08 es que todas las tablas se probaron con el top sheet tapado con vinilo negro, numeradas y por sorteo. Con esta venda en los ojos y con su complicidad, los testers no sabían ni el modelo ni la marca que testeaban, sólo que aquel día debían bajar con la tabla número 10, la 16 y la 12, por ejemplo. Solamente después de que se hubieran probado y valorado todas las tablas del día, los riders intentaban descubrir de qué boards se trataba, ya fuera por el shape, base o sidecut (donde muchas veces también viene el nombre, modelo y medida de una tabla).

TRAZADO ESPECIAL
Uno es el número de tablas que la mayoría tenemos en casa y utilizamos, ni dos ni tres. No importa que haya paquetón y aquel día queramos lanzarnos al powder, vayamos al park o simplemente bajemos por la pista. Será cuestión de pasta, digo yo. Ante esta obviedad, y junto a la gente de Grandvalira, diseñamos un trazado especial por el que deberían bajar todos los testers con las tablas. Dicho recorrido, en la pista Esparver del sector de El Tarter, y como si de un slope style se tratara, consistía en una pendiente suave para el primer contacto, que iba ganando desnivel para poder probar la tabla en virajes largos y cortos; luego entraba en el park, donde se debía hacer una pasada por el pipe, se iba a una de las múltiples barandillas del park de Enric Bonvehí y sus muchachos y más tarde se saltaba por uno de sus kickers, mientras que el tramo final más llano se reservaba para flat tricks.

LOS RIDERS
Elegir bien a los testers es un factor clave para que el test funcione. Deben ser riders con suficiente experiencia y polivalencia, que se puedan poner en la piel de un usuario normal y valorar la tabla desde esta condición, pero teniendo en cuenta todo lo que ellos saben sobre snowboard. ¡Vaya un papelón!

Además, deben ser riders con un peso similar y un número de pie parecido para que puedan testear la misma tabla. En esta ocasión, y para ganar homogeneidad, reducimos el número de testers a nueve chicos y cuatro chicas, todos ellos de contrastada solvencia en el mundillo snowboard.

SÓLO UNA BAJADA POR TABLA
No es lo mismo valorar una tabla tan sólo en una bajada que hacerlo tras una rato andando con ella. Lo sabemos, por eso los testers después de una hora de calentamiento con su propia tabla empezaban el test con una instrucción clara: sólo una bajada por tabla, después de la cual tenían que rellenar la ficha correspondiente. Sólo en algunos casos, y por petición del propio rider, se permitió hacer más de dos bajadas con una misma board. Con esto conseguimos que ninguna tabla tuviera ventaja sobre otra, así como una mayor rotación de tablas, de forma que cada una de ellas fue testeada al menos por cinco riders en el caso de los chicos y de tres en el de las chicas.

MÁRGENES DE ERROR
En términos sociológicos podríamos decir que todo estudio cuantitativo y cualitativo hecho sobre una muestra presenta un margen de error, ya que no hay dos momentos ni dos espacios idénticos. Conscientes de ello, hemos intentado corregirlos al máximo, pero aun así, cuando leáis este test debéis tener en cuenta que no se trata de un dogma, sino de valoraciones de gente como tú y como yo, aunque con muchas horas sobre una snowboard, que ponen sus conocimientos a vuestro alcance para facilitaros la elección de una tabla.

CONCLUSIONES
Tras el test 07-08, y por vez primera, creemos que debemos exponeros algunas de las conclusiones que ha sacado Solo Snowboard, al margen de las propias que puede y debe extraer el lector. Ahí van:

Hay riders a los que les gusta trabajar la tabla y a otros no les gusta nada, con lo cual sus opiniones sobre una misma board varían. Aquí hemos sacado la media de sus puntuaciones.

A pesar de los top sheets en negro, hay shapes que delatan qué tabla probaban los testers, no en vano son riders con experiencia.

Muchas obtienen notas altas y no hay ninguna tabla que suspenda, porque hoy en día no hay boards que funcionen mal y de cada una de ellas buscamos sus virtudes.

Numerosas tablas son iguales, con líneas de cotas muy parecidas, por lo que su respuesta es muy parecida, pero con matices. Por eso hay que fijarse en el PVP.

El test refleja que las tablas de alta gama por alguna razón lo son, pero también que hay boards con prestaciones muy parecidas a mitad de precio; aunque la diferencia es posible que se note cuando la tabla tenga dos años de vida.

Hay tablas que suscitan pasiones y otras que pasan sin pena ni gloria, y en general, gustan las fáciles.

AGRADECIMIENTOS
No podemos terminar estas líneas sin acordarnos de todos los que habéis hecho posible el test, especialmente a todas las marcas que han cedido su material, a la estación de Grandvalira y en concreto a Enric Bonvehí y su team; a la gente del Hotel Llop Gris, que tan bien nos cuidó durante nuestra larga (¡dos semanas!) estancia, así como a Lolo de la tienda Pic Negre, quien se encargó de que las tablas acabaran el test en perfecto estado (si necesitáis material o vuestra board necesita un repaso, ya sabéis). Gracias también a Arantxa, de la tienda Soho. Por último, a la crew de Burton, que nos facilitó la herramienta clave para cualquier test: el Bullet Tool, el destornillador con carraca indestructible que regalaron a cada uno de los probadores.



(Más información en el Catálogo Solo Snowboard 2008)

TEXTO: fotodominguez.com/Jesús A. Fernández